Nagyjából 200 ember a világon ugyanazzal a problémával küzd: halszaguk, méghozzá rothadó halszaguk van. Persze nem a higiénia hiánya áll a dolog mögött, hanem egy genetikai szindróma. Az egyes kromoszómán található, a flavin-tartalmú monooxigenáz-3 (FMO3) enzimet kódoló gén hibája okozza a ritka elváltozást, mely szociális szempontból tönkre is teheti a betegek életét.

Forrás

Az enzimhiba következtében nem tudja lebontani a trimetilamint, ami így megjelenik a vizeletben, izzadságban, de a kilélegzett levegőben is. (A betegség másik neve a trimetilaminuria, a trimetilamin vizeletbe történő ürítése). Az érintettek olyan munkát választanak, ahol egyedül kell dolgozniuk; vagy sokat dohányoznak, hátha az majd elrejti a kellemetlen szagot.

A betegség gyógyíthatatlan, legalábbis a génterápia megjelenéséig, de néhány tanács segíthet. Bizonyos ételek elkerülése (halak és tojás), alacsony dózisú antibiotikumok, vagy réz egy tanulmány szerint hatásos lehet.

Habár csak 200 dokumentált eset van ma a világon, már a hindu Mahabharata is említést tesz egy ilyen személyről.